腰痛は、私たちが医療機関を受診する最大の理由の 1 つです。
そして、腰痛は世界中で障害の主な原因として挙げられています。
しかし、世の中には多くの誤った情報があり、それに伴って悪い治療法もたくさんあります。
そこで今日は、腰痛について知っておくべき5つのことを紹介したいと思います。
まず、腰痛は脊椎だけに限定されるものではありません。
私たちの背中は、首から尾骨まで続く椎骨と呼ばれる骨でできています。
これらの椎骨は脊髄を収容する脊柱を形成します。
各椎骨は靭帯によって他の椎骨とも接続されています。
各椎骨の間には椎間板があり、クッションとなり、圧力の吸収と分散に役立ちます。
この接続構造内には、関節、筋肉、腱、神経も含まれます。
しかし、私たちの背中は背骨だけで支えられているわけではありません。
実際、その仕事の多くは、腹筋、腰の筋肉、腰と臀筋、骨盤底を含む体幹によって行われています。
私たちの体幹の筋肉は、脊椎の残りの部分から圧力を取り除きます。
私たちは毎日、歩くとき、立つとき、食料品を運ぶとき、箱を持ち上げるとき、さらには座っているときでも、背中にあらゆる種類の圧力をかけています。
つまり、脊椎の圧迫だけでなく、筋肉の断裂や椎間板の滑りも腰痛の原因となっている可能性があります。
しかし、痛み自体はさらに複雑です。
多くの場合、痛みの信号が神経または脳内でどのように処理されるかが痛みを永続させます。
ストレスや不安などの他の要因も痛みを増幅させる可能性があります。
この複雑さこそが、腰痛の治療が非常にイライラさせられる理由であり、医学的に疑わしいあらゆる種類の治療を求める誘惑に駆られる理由でもあり、その結果として私は 2 つの理由にたどり着きました。
カイロプラクティック治療は科学に裏付けられたものではありません。
脊椎マニピュレーションのためにカイロプラクターに通うことは、特に米国で非常に人気があります。
しかし、45件の系統的レビューを調査した研究では、カイロプラクティック治療がいかなる病状にも有効であることを裏付ける証拠は見つからなかった。
カイロプラクターを訪れる人がセッション後に気分が良くなることがあるということを私は否定しませんが、研究によると、触れられることによる安らぎや安心感はプラシーボ効果である可能性が高いことが示唆されています。
これは、カイロプラクティック治療が時には危険であることを思い出させるものでもあります。
首の調整後に脳卒中を起こした人もいます。
第三に、MRI や X 線などの画像技術は、腰痛の診断に必ずしも役立つわけではありません。
たとえば、ひどい痛みを感じていてもMRI検査を受けると、何も異常のないまっさらな背骨が示されることがあります。
あるいは、まったく痛みがなくても、MRI検査で椎間板の隆起などの異常が見つかる可能性もあります。
さらに、痛みがある場合でも、MRI 上の異常が痛みと無関係である場合もあります。
さらに、MRI は必ずしも筋肉で何が起こっているかを捉えたり、脳内で痛みがどのように処理されているかを教えてくれるとは限りません。
特に外傷や事故の後、あるいは癌や厄介な神経症状の危険信号（警告サインを意味する）がある場合、画像診断が深刻な問題を除外するのに役立つ場合があります。
しかし、腰痛を持つ大多数の人にとって、画像処理は実際には患者の転帰の悪化や不必要な手術と関連しています。
手術といえば、4 つ目は、背中の手術は良いことよりも害を及ぼすことがあるということです。
研究者らは、腰椎固定術と腰椎減圧術という2種類の脊椎手術に関する研究を分析した。
彼らは、これらの手術はどちらも非外科的治療よりも効果的ではないことを発見しました。これについては後で説明します。
最後に、5 つ目は、理学療法は腰痛に対して非常に良い選択肢です。
よく設計された理学療法プログラムは、多くの場合、急性および慢性腰痛の治療に非常に効果的ですが、それには労力がかかります。
優れた理学療法には、評価だけでなく、定期的に行う必要がある体系化された自宅運動プログラムも含まれます。
投薬、理学療法、場合によっては注射などの集学的治療を提供できる多職種のクリニックもあります。
私が言いたいのは、腰痛を簡単に治すことができるとは限らないということです。
解決策には時間がかかり、場合によっては多角的なアプローチが必要になります。
コメント