私はテキサス州の国境の小さな町からの移民の息子であるラテン系です。
私は大人になってからクラシック音楽に触れることができず、交響楽団を聴いたこともありませんでした。
でも、弦楽器を演奏したいという気持ちはずっとありました。
それで、6年生のとき、オーケストラの授業で楽器を選ぶ機会があったとき、私はヴィオラをひと目見て、これはいける、と言いました。
そしてその楽器を弾き始めると、すぐにその楽器に夢中になりました。
私の中学校のオーケストラの監督は素晴らしいベースの先生でしたが、私にヴィオラについてしか教えてくれませんでした。
そして、私の町にはヴィオラの先生がいなかったので、頭の中で聞いたものを演奏できるようにするために、何でも知っていそうな先生、つまり YouTube に頼りました。
ベートーベンからスター・ウォーズの組曲まであらゆるものを演奏する偉大な名手たちの YouTube ビデオを何時間も見て、彼らのテクニックを真似して自分の演奏に取り入れようとしました。
困難な数年間の練習、多大な血と汗と涙、そして私の成功を本気で望んでいたコミュニティ全体の絶え間ないサポートのおかげで、私はカーネギーホールのような夢にも思わなかった場所で演奏し、4大陸の聴衆に自分の音楽を届けるようになりました。
それは私の人生で最も困難な学習経験の一つでしたが、重要な点を証明したものでした。
成功するために必要な知識とリソースを結び付ければ、どこにいても誰でも驚くべき成果を上げることができます。
旅行中に、私はあらゆるリソースを持っているように見えるエリートの若いミュージシャンと友達になりました。
彼らはニューヨーク、シカゴ、ロサンゼルスなどの音楽の中心地の隣に住んでいたため、週末にはジュリアード音楽院などの場所に座っていました。
彼らは教師が主要な交響楽団で演奏するのを見て、故郷のコミュニティで想像できるほぼすべての音楽の機会にアクセスできました。
そして、彼らのレベルに到達するために自分が一生懸命努力したことを誇りに思っていましたが、プライベートレッスンを受けることができなかったので、常に遅れを感じているのが嫌でした。
ですから、世界最高のヴィオラ奏者の一人から初めてプロとして個人レッスンを受ける機会があったとき、私がどれほど興奮したか想像していただけると思います。
彼は私が自分自身でどれだけ進歩したかをとても楽しみにして、プロのミュージシャンになるよう私を励ましてくれるだろうと思っていました。
だから、彼が私に辞めるように言ったときはとても驚きました。
彼は、幼い頃から演奏を始めず、家庭教師や最高のリソースにアクセスできず、クラシック音楽業界が実際にどのように運営されているかをよく理解していない私のような子供たちは、一般的にプロの音楽家としてやっていくことはできないと言いました。
現在、クラシック音楽の競争は非常に激しく、十分なリソースを持っていても、それを実現できないこともあります。
ですから、彼は私に好意を寄せていると思っていたと思いますし、そうかもしれませんが、私はショックを受けました。
痛かったです。
しかし、私は彼を軽蔑したくなかったので、笑顔でOKを言って立ち去りました。
私はヴィオラを演奏することが何よりも大好きだった 15 歳でしたが、その瞬間、自分の楽器を永久に手放すことを真剣に考えました。
現在、私は 21 歳ですが、あの落胆の瞬間を経験できたことに、これほど感謝することはありません。なぜなら、米国の主要都市の外に住む 1,300 万人の米国の子供たちにとって、クラシック音楽、バレエ、芸術、研究、その他多くの歴史的に排他的な分野でキャリアを追求することは、事実上不可能ではないにしても、信じられないほど難しいという事実に目が開かれたからです。
たとえば、クラシック音楽の分野では、米国の人口のほぼ42パーセントを占めるにもかかわらず、有色人種は米国のオーケストラのわずか約15パーセントを占めています。
ですから、ある意味では、ヴィオラの先生が私に辞めるように言ったのを責めているわけではありません。
音楽の機会は大都市、特に恵まれない学生を支援しようとする慈善団体や非営利団体に集中する傾向がありますが、私はそれらの近くにいませんでした。
しかし、人々はどこにでも才能を持っており、誰もがその才能を伸ばし、それを世界と共有する機会を得る権利があります。
なぜなら、私のような人々がこれらの競争の激しい分野に参入することを制度的に妨げられることを許すことは、非常に多くの子供たちに自分たちは夢を追うのに十分な価値がないと言わせることを可能にするエリート主義的で排外的なシステムを支持することになるからです。
それを変えたかったのです。
長年、その方法が分かりませんでした。
しかし、新型コロナウイルスのパンデミックが発生し、世界全体がバーチャルになったとき、私は、誰であっても、どこに住んでいても、経済的に余裕があるとしても、他の人がオンラインで音楽を学ぶのを手伝う機会があると考えました。
そこで私は全国の知り合い数人にテキストメッセージを送り、設立チームを結成しました。
私たちは一緒に、知り合いのミュージシャン 20 人に連絡を取り、十分なサービスを受けていない若い学生に週に 1 回、無料のバーチャル個人レッスンを教えてくれるように依頼しました。
これは、テキサス州の小さな町に住む14歳のヴァイオリニスト、サミュエル・イボさんのようなコンサートヴァイオリニストとしてのキャリアを夢見る学生が、ニューイングランド音楽院で受賞歴のあるヴァイオリニスト、ニッキ・ナガヴィさんから個別の音楽指導を受けることができることを意味する。
私のアイデアは、あらゆる分野の何百人もの人々にインスピレーションを与え、結びつけ、全国のサムのような野心的なミュージシャンに時間と専門知識を提供しました。
そして、わずか 2 年半後の今、この小さなアイデアは、カリフォルニア州フレズノからノースカロライナ州ウィルクスボロまでの約 1,000 人の若いミュージシャンに、約 60 万ドルの無料仮想プライベート レッスンを提供する全国的な非営利団体、スルー ザ スタッフへと形を変えました。
気づかなかったのですが、うっかりバーチャル非営利団体を立ち上げてしまっていました。
私たちはサービスを提供するためにインターネットだけを使用したわけではありません。
私たちの組織はインターネット上に存在していました。
私たちのプログラムは、一度も直接会ったことがなかったにもかかわらず、共通の目的のために協力した全国各地のボランティアによって完全に運営されており、生徒と教師はどこにいてもオンラインで互いに学び合うことができるため、地理的な境界はもはや問題になりませんでした。
このデジタル ワークスペースには、立ち上げや拡張のコストが実質的にかからなかったので、2 年半にわたってわずか 9,000 ドルの予算で成長し、驚くべき変化を起こすことができました。
この大きな影響力の可能性を認識し始めて初めて、仮想組織が教育リソースを最も恩恵を受ける人々に直接適切に配布するのに役立つことに気づきました。
そして、これがクラシック音楽でうまくいったのなら、他の場所、今度は学術研究でもうまくいくのではないかと思いました。
大学2年生のときに生物学の研究を始めたとき、指導者を見つけようとしたが、白人男性の研究者しかいないと落胆したことを覚えています。
音楽と同じように、この傾向は体系的です。
博士号を取得した研究者全体のうち、アメリカ先住民、アフリカ系アメリカ人、またはヒスパニック系の研究者はわずか 15 パーセントでした。
私はそれを変えたかったのですが、私がすでに開発した仮想非営利モデルがここでも変化をもたらすことができると知っていました。
私は、将来の若い研究者が何世代にもわたって学術界に参入するのを助けることができる何かを始めることができました。
そこで 2021 年に、親友と私は 31 人の大学生からなる創設チームを集め、Pre-College Research Institute と呼ばれる別の仮想非営利団体を設立しました。
私たちは共同で 4 つの 32 時間の仮想研究コースを作成し、南アフリカのクラークスドルプからインドのンドウィ、ジョージア州アルファレッタに至る 160 人の有色人種の高校生を教え、訓練し、インスピレーションを与えてきました。
音楽や学術研究へのアクセスの壁を打ち破ることができれば、誰でもどこでもそれができるようになります。
それがまさに、仮想非営利団体を非常に強力なものにしているのです。
これらは地理的な境界を越え、文字通り、他の方法ではチャンスを得ることができない人々にチャンスをもたらします。
これらは、未開発の人材の膨大な供給源を世界から見つけて結び付ける新しい方法であり、これらの業界の将来を育成するために必要なステップです。
これは、これらの機関の構造を変えるだけでなく、今後何年にもわたって機関が存続し、繁栄することを保証する未来です。
そして、ますます多くの子供たちが夢を追うために必要な機会、知識、リソースにつながるにつれて、あらゆる業界をリードする人々が彼らの周りの世界にもっと似ているのを見るのが楽しみです。
このような変化が起こる可能性があることはわかっていますが、私一人ではそれを行うことはできません。
したがって、歴史的にアクセスできなかった分野をより公平にする方法についてのアイデアや興味がある場合は、数人の友人を集めて、自分の分野の障壁を打ち破る方法をブレインストーミングして仮想非営利団体を立ち上げてください。
あなたがサービスを提供する人々の大多数には決して会うことはないかもしれませんが、あなたの懸命な努力の成果は、決して忘れられない形で彼らに影響を与えるでしょう。
コメント