転写：ESO、翻訳： — 私は宇宙が大好きです。
星の広大さ、神秘、驚くべき美しさ。
私はそのすべてが大好きで、人生をその研究に捧げてきました。
原子から銀河まで、最初から最後まで。
しかし最近、私は最後の部分で行き詰まっています。
宇宙が滅びつつあるという事実。
これはショックなことかもしれないと思います。
つまり、それは宇宙です。
それがすべてだ。
それは永遠であるはずですよね？
しかし、そうではありません。
私たちは、宇宙には始まりがあり、始まるものはすべて終わることを知っています。
物語の始まりはおなじみのものです。
初めに光がありました。
私たちはそれを直接見ることができるので、それを知っています。
今日の宇宙は、宇宙全体がすべてを包み込む地獄だった時代からの名残である、低エネルギーの背景放射線で満たされています。
最初の 38 万年の間、宇宙は寒くもなく、暗くもありませんでした。
それは激しくかき混ぜ、うなり音を立てるプラズマで濃厚だった。
暑くて濃かったです。
うるさかったです。
しかし、それはまた拡大していました。
時間が経つにつれて、火は消え、空間は冷えました。
ガスの雲が自らの重力によって引き寄せられ、星や銀河、惑星、そして私たちを形成しました。
そしてある日、マイクロ波受信機を使用していた天文学者が、空のあらゆる方向から微量の静電気が発生していることを検出しました。
あの原初の火からの放射能の残留物。
私たちは今、観測可能な宇宙の最も遠いところまで宇宙の地図を描くことができます。
私たちは遠くの銀河を見ることができ、その光が私たちに届くまでに何十億年もかかります。
したがって、それらを見ることによって、私たちは過去を深く見つめることになります。
私たちは、フェーズ 13 の初期の熱い時期以来、宇宙の膨張がどのように減速しているかを観察することができます。
80億年前。
私たちは銀河全体の衝突を観察したり、宇宙のすべての水素の突然の爆発から生じる星形成の爆発を観察したりできます。
そして、こうした衝突はますます少なくなっていることがわかります。
宇宙の膨張はもう衰えていません。
数十億年前から速度が上がり始めました。
遠くにある銀河は、ますます速く、より遠く離れています。
星の形成が遅くなりました。
実際、どれくらいかを正確に計算できます。
そして実際に調査してみると、衝撃的な事実に気づきます。
これまでに誕生した、またはこれから誕生するすべてのスターのうち、約90％はすでに誕生しています。
今から終末まで、宇宙はその最後の 10% に取り組んでいます。
宇宙の終わりが近づいています。
起こり得る原因はいくつかありますが、最も可能性が高いのは熱死と呼ばれるものです。
そしてそれは宇宙の苦痛に満ちたゆっくりとした衰退です。
星は燃え尽きて、くすぶる灰が残ります。
銀河は、それぞれの薄暗い光のプールの中でますます孤立していきます。
粒子は崩壊します。
ブラックホールでさえも蒸発して空洞になります。
もちろん、まだ時間はあります。
熱による死は遠い将来のことであり、それを説明する言葉はほとんどありません。
太陽が膨張して地球の海が沸騰してから10億年が経ちました。
はるか昔、私たちが遠くの銀河やビッグバンの光のかすかな痕跡を見る能力を失ったとき。
長い間、私たちは暗闇の中に一人取り残され、天の川が消えていくのを眺めていました。
たとえそれが何兆年先のことだとしても、悲しんでも大丈夫です。
誰も自分の好きなものが終わることについて考えたくありません。
今ここにいる私たちにとってそれは切り離されているかもしれませんが、それはどういうわけか個人の死よりも深いものです。
私たちはその必然性を受け入れるための戦略を持っています。
結局のところ、私たちは自分自身に、自分の何かは生き続けると言い聞かせます。
もしかしたらそれは私たちの素晴らしい作品になるかもしれません。
おそらくそれは私たちの遺伝物質、あるいは私たちの基本的な人生観を引き継ぐ子供たちになるでしょう。
もしかしたら、それは広める価値のあるアイデアになるかもしれません。
人類は星々に冒険に出て進化し、変化するかもしれませんが、私たちの中の誰かは生き残るでしょう。
しかし、宇宙が終焉を迎えた場合、ある時点で私たちに残されたものは何も残らないことになります。
本当の意味で、私たちの存在が意味を持たなくなる時代が来るでしょう。
スレートは完全に拭き取られます。
最終的には語る人がいなくなるのなら、なぜ私たちは現実の究極の疑問に対する答えを探すことに人生を費やす必要があるのでしょうか？
潮が満ちてくるのがわかっているのに、なぜ砂の城を建てるのでしょうか？
私は他の十数人の宇宙学者に尋ねましたが、全員が異なる答えを持っていました。
ある人にとっては、宇宙の死はまさに正しいことのように思えます。
私たちが一時的な存在であると知ることは自由です。
私たちの無愛想さがとても好きだと、ある人が私に言いました。
他の人にとっては、その質問自体が、何らかの代替理論の探索を動機付けるものです。
何か続けていく方法があるはずだ。
ゆっくりと黒くなっていくだけで物語が終わるわけがない。
人は多宇宙の可能性に安らぎを見出しました。
それは私たちだけの問題ではない、と彼は言いました。
個人的には幸運だと感じています。
私たちの宇宙は私たちの前から何十億年も存在しており、私たちが去った後も長く続きます。
この短い瞬間のために、私たちはここにいます。
私たちは宇宙全体にとって取るに足らない存在かもしれませんが、それを理解する計り知れない力を持っています。
始まりを見るために。
終わりを熟考するために。
空を見上げて、空に自分自身が映っているのを見ること。
空を見上げて、あらゆる小さな光の点に自分自身が映っているのを見てください。
自分の小さな人生を超えて、すべての終わりを熟考する自由には、ある種の贅沢があります。
私たち、もろくて運命にある人間は、自分の中に発見と驚きの感覚を持っています。
宇宙に思考する存在が存在する限り、それは存続します。
そしてそれをどう使うかは私たちが決めることができます。
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