翻訳者と翻訳者。
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座った
com あるいは、すでに金星で検出されているかもしれません。
またはそうでないかもしれません。
異世界での生活を確認するには、まだ大きなハードルが2つあります。
1つ目は、これを行うのに十分な大きさの望遠鏡を構築することです。
2 つ目は、見つかったものを解釈することです。
地球外生命体について考えるとき、私たちは面白い緑色の小さな男性のようなエイリアンを思い浮かべる傾向があります。
単細胞微生物のような宇宙人ではありません。
しかし、実際には、別の惑星で微生物の生命の兆候を検出することが私が最も楽観的であり、私が研究に焦点を当てていることです。
私は、星の高エネルギー放射によって、微生物からのガスが将来の望遠鏡でどのように見えにくくなったり、見えやすくなったりするかをモデル化しています。
地球の歴史のほとんどにおいて、微生物が地球の生物圏を支配してきました。
彼らは何十億年もの間、私たちの大気中で、たとえ光年離れたところでも見ることができるガスを放出し続けています。
もし宇宙人の天文学者が地球を観察していたら、おそらく私たちの気配を感知する前に、酸素、メタン、亜酸化窒素などのガスを感知するでしょう。
地球のような活発な生物圏であっても、生命を示すガスのほとんどは動物からではなく、単細胞微生物から発生します。
これが、天文学の今後 10 年間で私たちがやろうとしていることです。
他の星を周回する惑星で微生物の生命の痕跡を見つけてみましょう。
しかし、別の太陽の周りにある地球ほどの大きさの惑星の大気を検出する技術は、信じられないほど難しい。
それは、別の大陸から眺めながら、スポットライトの前でホタルの大きさを測定しようとするようなものです。
驚くべきことは、2020 年代の望遠鏡によって、この技術的障壁が克服されつつあるということです。
地球外生命体を発見するための 2 番目の課題は、これらの生体特徴ガスが実際に何を意味するのかを解釈することです。
私たちの大気の 21% は酸素であり、その酸素のほぼすべては生命から来ています。
そこで、難しい質問です。
他の惑星で酸素を検出できたら生命が生まれるのでしょうか?
いいえ。
必ずしも。
なぜなら、私たちは生物学を使わずに酸素を得る方法を知っているからです。
私は、真の生命信号をよりよく識別できるように、惑星の地質とその星の放射を理解しようとしています。
そしてこれが、潜在的なバイオシグネチャーガスであるホスフィンの金星での予備検出を非常に説得力のあるものにしていると同時に、非常に混乱を招いているものでもあります。
金星は私たちが生命を期待していた場所ではありません。
そこは表面温度が華氏900度近くに達する地獄のような世界だ。
より温和な上層大気圏に生命が浮遊している可能性はあるだろうか？
しかし、では、そのような生命はどのようにして食事をし、繁殖するのでしょうか？
この発見は今後10年間にわたって精査される必要があるだろう。
まず、ホスフィン自体の検出を確認する必要があります。
そしてその後、このガスが生命から来ているものであり、予期せぬ地質学的または光化学的プロセスからではないことを確認する必要があります。
もし本当であれば、これは私たちの世代で最も深遠な発見の一つとなるでしょう。
もし私たちがだまされていたことが判明したり、このガスが他のプロセスからのものであるのに生物学のものと誤解したことが判明した場合、私たちは遠方の恒星を周回する惑星に適用すべき厳粛な教訓を得るでしょう。
金星は近くにあり、文字通り私たちの隣人ですが、それでも私たちはそれを理解するのに苦労しています。
他の星を周回している惑星が見つかっているのは、奇妙で予想外のものです。
綿菓子のような密度のものもあれば、溶けた鉄の雨を降らせるものもあります。
そして、ほとんどの星は太陽とは異なり、高エネルギーのフレアを起こしており、生命の生存を困難にする可能性があります。
そのため、さまざまな生体特徴ガスを調べれば調べるほど、惑星を理解し、地球外生命体を主張するのに十分な単一のガスなど存在しないことがわかります。
何光年も離れたところから生命と無生命を区別するのは非常に困難です。
そしてここに曖昧さが存在します。
手がかりが生命の兆候であるかどうかをどうやって知るのでしょうか?
まず、惑星の地質とそれが周回する星についてできる限り理解する必要があります。
私たちは、金星や火星などの太陽系を探索することで、重要な教訓を学ぶことになります。
私たちは人類最大の疑問の 1 つの答えに近づきつつあります。
私たちは宇宙で一人でしょうか？
どのような主張であっても、激しく議論されるでしょう。
基本的に、私は 2 つの欲求の間で板挟みになっています。
私は地球外生命体を見つけたいと思っていますが、おそらく明確な答えは見つからないでしょう。
それで大丈夫です。
科学は微妙であり、自己修正します。
それが私が気に入っている点です。
科学とは、この懐疑と希望の二重性のバランスをとることです。
私たちは別の惑星にテレポートして、飛び回るエイリアンのカンガルーの写真を撮ることはできなくなるでしょう。
そして、知的な「こんにちは地球人」の信号がなければ、たとえ自分たちが宇宙で一人ではないことがわかったとしても、私たちは依然として孤独を感じるかもしれません。
こうした課題にもかかわらず、私は外来微生物と、それらが私たちに何を教えてくれるのかにとても興奮しています。
たとえあと 1 つだけ生命の兆候が見つかったとしても、単細胞から複雑なものまで、おそらく宇宙には生命の兆候が溢れているでしょう。
何十年も探しても何も見つからなかったとしても、それは同様に謙虚なことです。
しかし、私たちは努力しなければなりません。
たとえそれが途中で不確実性を抱えながら座ることを意味するとしても、私たちはこの探求をしなければなりません。
ありがとう。
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