数か月前、私は麻痺のある人に自分の考えをツイートしてもらうために、自分の Twitter アカウントのパスワードを明け渡しました。
しかし、私は文字通りそれを意味します。
フィリップ・オキーフはあなたや私のように指を使って入力することはできませんが、小さな脳インプラントのおかげで、次のツイートを送信することができました。
こんにちは世界。
短いツイート。
記念すべき進歩。
こんにちは世界。
短いツイート。
記念すべき進歩。
キー入力や音声は必要ありません。
思いつきでこのツイートを作成しました。
私の願いは、人々が思いを込めてツイートできる道を切り開くことです。
さて、脳内から直接ツイートすることを許可されるべきではない人がいると思うかもしれません。
同意します。
しかし、麻痺や障害を持つ人々にとって、このテクノロジーは人生を変える可能性があります。
フィリップとロドニーを皆さんにご紹介できることをとても楽しみにしています。
二人ともALSと呼ばれる神経変性疾患を患っています。
つまり、手を動かしたり、はっきりと話すことができないのです。
しかし、ブレイン・コンピューター・インターフェース (BCI) のおかげで、今ではテキストメッセージを送信できるようになりました。
それらは脳の信号を画面上に埋め尽くします。
彼らは Bluetooth 経由でコンピュータに接続しています。
デバイスは完全に内部化されており、外部からは見えません。
そして、脳から直接発せられるクリック音でキーボードを制御することを学びます。
さて、BCI というと、頭蓋骨の穴から脳にケーブルが差し込まれたマトリックスのような SF のイメージが思い浮かびます。
しかし、私がここに来たのは、未来はそれよりもはるかにエレガントになり得るということを示すためです。
それで私たちはこのグループチャットを始めました。彼らがTEDトークについて私を罵倒し始めるまでは、これは素晴らしいアイデアだと思っていましたが、彼らはそれが面白いと感じました。
皆さん、信任投票をありがとう。
血まみれのオーストラリア人。
この方法で入力するのはまだかなり遅いことがわかりますが、これはインターネットの初期のダイヤルアップ速度のようなものです。
これは新しいムーアの法則です。
まだ始まったばかりです。
どうもありがとう。
これがデフォルトのピッチなので、それを再生してみます。
おそらく子供たちは家でこれを見ているでしょう。
埋めていきましょう。
これは患者や介護者、医師や科学者にとって何十年もの夢であり、それには十分な理由があります。
おそらく脳卒中、脊髄損傷、多発性硬化症、麻痺などにより、手を使う能力を失った人を知っているかもしれません。
あらゆる形や大きさがあり、閉じ込め症候群を発症します。
それは彼が目以外の体を左右に動かすことができないことを意味しました。
彼の脳はまだあなたと同じように機能していました。
彼は通常と同じように見ること、聞くこと、考えること、感じることができましたが、二度と動くことも話すこともできませんでした。
そして、人生の初期の頃、彼は非常に活動的な人でした。
彼はとても活発な人でした。
そして、恐ろしい状況の中、私たちは生命維持装置を外したいという彼の願いを支持しました。
それで、それ以来、他に何かできることはなかったのかとずっと考えていました。
つながりは人間の基本的なニーズです。
私たちの患者の非常に多くは、何年もの間、タイピングはおろか話すことさえもできなくなっており、家族や愛する人とのつながりを取り戻したいと強く望んでいます。
私たちが受け取る主なリクエストが何であるかご存知ですか?
テキストメッセージング。
それからメール。
スマートフォンを制御します。
そしてショックホラー、ソーシャルメディア。
私たちは最近、これらのテクノロジーの欠陥について頻繁に話していますが、麻痺のある人々にとって、これは日常への回帰です。
BCI はこれらすべてを可能にします。
さて、問題の一部は、BCI は通常、侵襲的手術を必要とすることです。
これがユタアレイです。
これは、現在開発中の他のすべてのBCIと同様に設計されており、脳に直接針を穴あけする必要があります。
現在、これは過去 20 年間にわたる重要な基礎研究の基礎であり、このテクノロジーが実際に実行できることの初期の証明となっています。
しかし患者にとって、それはのこぎりで頭蓋骨を切り開く開脳手術を意味する。
そして、この手術を行える機能神経外科医は米国に約150人しかいない。
回復が難しいという事実は別として、脳は針が刺されることをあまり好みません。
時間が経つと、この異物組織拒絶免疫反応が発生します。
そこで私はずっと疑問に思っていたのですが、脳に侵入する他の方法はあるのでしょうか？
そこには。
秘密のバックドア。
血管は脳への自然な幹線道路です。
これらは脳の隅々につながる中空の管です。
上部にある最大の静脈は、運動皮質のすぐ隣にあり、外界への制御を回復するためにまさに接続したい脳の部分です。
なんてクールなんでしょう？
さて、私たちは血管の中を移動する方法をすでに知っています。
私たちはこれを40年間続けており、主に心臓にアプローチしています。
今日ここにいる人で心臓発作を起こしたことがある人は、ステントを挿入されている可能性がかなり高いです。
ステントは、カテーテルを通して送達される金属製の足場で、血管内で花のように開きます。
毎年、何百万ものステントが手術室ではなく、カテーテル検査室またはカテーテル検査室に配送されます。
現在、カテーテル検査室では、血管を通って脳に到達することが一般的になっています。
そして現在、脳まで到達できる医師が 25,000 人います。
しかし、これについて本当に驚くべきことは、BCI の場合、デバイスが血管内に残され、その上で細胞が成長し、皮膚の下のタトゥーのように壁に組み込まれ、その免疫反応から保護されることがすでにわかっていることです。
これが、私たちのチームが世界で初めて FDA から永久植込み型 BCI の臨床試験の実施にゴーサインを受け取った理由の 1 つです。
そこで私たちがしなければならなかったのは、脳の活動を記録できるセンサーをステントの架橋部分に接続する方法を見つけることでした。
そのためには、ステント製造を全面的に見直す必要がありました。
これが最終結果です。
とても美しいと思います。
次に、それを脳から情報を引き出すケーブルに接続し、すべてをカテーテル検査室で提供できる方法で実行します。
こうすることで、BCI を何千人もの人ではなく、このテクノロジーを必要とする何百万人もの人が利用できるようにすることができます。
だから、それは簡単ではなかった。
10年かかりましたが、皆さんにお届けできることをとても楽しみにしています。
私たちはこれをステントロードと呼びました。
ALSを患う素晴らしい人間であるグラハム・フェルステッドは、これらのブレイン・コンピューター・インターフェースの1つを受け取り、使用した世界初の人物になりました。
そして、彼は非常に寛大にも、世界の皆さんに、彼の脳内がどのように見えるかを見る機会を提供してくれました。
見たいの？
ビデオに連れて行きます。
このビデオを少し見ていただきたいと思います。
イギリスで撮影されたビデオとオーストラリアで撮影されたビデオです。
彼の脳内はこんな感じです。
見てみたいですか？
観客の皆さん、はい！ ALSを患う世界初の人類、グラハム・フェルステッドは、これらのブレイン・コンピューター・インターフェースの1つを世界で初めて受け取り、使用した人物となった。
私はカテーテル検査室に立っていました。
博士。
ピーター・ミッチェルは手術を終えたばかりだった。
そして、そこには血管の中に設置されているデバイスの輪郭が見えます。
これがスクリーンに現れたとき、私たちは何か新しいものを目撃している、世界で何か新しいものを目撃しているように感じました。
背筋がゾクゾクしました。
今手に入れたので、改めて考えてみます。
私は同僚のピートに向かって、詩的で深遠なことを言いました。「ピート、なんてことだ！」そして2時間後、さらに驚くべきことが起こりました。
グラハムは目を覚まし、「私は生きているの？」と尋ねました。
そして看護師のクリスティーンは安堵の気持ちで泣き出しました。
それは驚異的な瞬間でした。
それが所定の位置に配置されると、胸の皮膚の下にあるこの小さなアンテナに接続されます。
これにより、生の脳データが収集され、ワイヤレスで体外に送信され、外部デバイスに接続されます。
常にオンになっており、いつでも使える状態になっています。これは、脳の仕組みに似ています。
仕組みは次のとおりです。
当社のエンジニアは患者と協力して特定の動きを解読します。
そこで私たちは患者さんに「足を押し下げてください」と伝えます。
そのため、彼らは繰り返し足を押し下げることになります。
足は麻痺しているため、足が動いているのを見ることはできませんが、どの脳信号が足を押すのに一般的に関連しているかを特定することができました。
黒い点線は足を踏み込んだ瞬間ですが、前後で脳信号が異なることがわかり、それをスイッチに変えることができます。
次に、手を閉じる、指を挟むなど、いくつかの異なる種類の動きに対してこれを繰り返します。
大したことではないように思えるかもしれませんが、これらは、制御に必要なデジタル デバイス上のあらゆる相互作用の構成要素になります。
クリック、上、下、左、右、メニュー、戻るなどに変換されます。
しかし、本当に驚くべきことは、このプロセス、つまり私たちの脳の信号はある程度まで普遍的であるということです。
つまり、私にとって足を踏み込むという脳信号は、あなたにとっても同じなのです。
これは、私たちが全人類の脳の辞書を作成していることを意味します。
これにより、BCI は真にスケーラブルになります。
フィリップがかつて私に言ったように、それは自転車の乗り方を学ぶようなものです。
少し練習が必要ですが、一度転がり始めると自然になります。
今では、画面上のクリックしたい場所を見て、Twitter 経由で世界中にテキストメッセージを送信しています。
しかし、ALSが進行していたグラハムさんは、たとえ体が衰えていても、いつでも妻に愛していると伝えることができると知って、とても安心したと語った。
将来的には、BCI がてんかん、うつ病、認知症などの他の疾患に対して画期的な進歩をもたらす可能性があることに本当に興奮しています。
しかしそれを超えて、これは人類にとって何を意味するのでしょうか?
私が本当に考えさせられたのは、コミュニケーションの未来についてです。
感情を受け止めてください。
自分の気持ちを表現することがどれほど難しいか考えたことがありますか?
内省し、その感情を言葉にまとめ、口の筋肉を使ってその言葉を話す必要があります。
しかし、あなたは本当に自分の気持ちを誰かに知ってもらいたいだけです。
特定の条件を持つ一部の人にとって、それは不可能です。
では、言葉を使うのではなく、ほんの数秒だけ感情をぶつけて、相手にあなたの気持ちを本当に感じてもらえたらどうでしょうか？
その瞬間、私たちは自分の現在の状態を表現するために必要な言葉の使い方が常に不足していることに気づいたでしょう。
そうすれば、脳の可能性が最大限に解放されるでしょう。
しかし現時点では、BCI は麻痺を持つ何百万もの人々の命を回復することを目的としています。
何年にもわたって閉塞感を感じていた後、このテクノロジーは自律性と独立性の回復を約束します。
しかし、私が本当に言いたいのは尊厳です。
ありがとう。
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