人々は私にいつも尋ねます、里親制度で育つことで最も難しいことは何ですか?里親に預けられたとき、私は生後11か月の赤ちゃんでした。
私が3年生、9歳くらいの頃には養子縁組されました。
私は新しい永遠の家族を与えようとしていたのです。
しかし、そこは愛情豊かな家庭とは程遠いものでした。
私は一貫して N ワードと呼ばれていました。
私はとても内気な子供でした。
私はとても内気な子供でした。
そして私の妹はNワードを持っていました。
冷蔵庫は触ることができませんでした。
彼女は私よりもその小切手のことを気にしていました。
15歳の頃にはうんざりしていました。
私は問題を自分の手で解決する必要があることを知っていました。
それで、オリビア・ベンソンのおかげで、ロー＆オーダーというショーを見た後、私はあることに気づきました。
私に何が起こっているのかの証拠を手に入れる必要がありました。
そこで私はレコーダーを持っていき、テープを撮り、そのレコーダーを胸にテープで貼り付け、里親制度に戻る必要があるという証拠を手に入れました。
虐待がなくても、里親養護は厳しい経験です。
実際に何が起こるかわかりません。
あなたは見知らぬ人と一緒に置かれ、家族になることが期待されています。
しかし、もしあなたが周囲に馴染めなかったり、少し過剰に行動したりすると、あなたは新しい学校、新しい規則、すべてが新しい新しい家にいることに気づくでしょう。
15歳で里親に戻されたとき、これで私の嵐は終わったと思いました。
しかし、それは次の嵐の始まりにすぎませんでした。
私は家には戻らず、いくつかの家を訪問しましたが、多くの人たちとは異なり、非営利プログラムに参加させられ、そこで人々を助けるのがとても上手になりました。
私は非営利プログラムに参加し、そこで一人暮らしの準備をしました。
里親制度は子どもを育てる上で十分な役割を果たしていない。
支援を受けていない里親青少年は、ホームレス、投獄、性的人身売買などのマイナスの結果を招く可能性が 2 ～ 3 倍高くなります。
精神的な負担は深刻です。
退役軍人のことを考えてほしい。
里親の若者は退役軍人よりも PTSD を経験し、苦しむ可能性が 2 倍高い。
私がThink of Usを始めた理由は、これが里親制度の現在の成果だからです。
設計が間違っています。
したがって、私たちは異なる方法で問題にアプローチします。
私たちは実際に影響を受けている人々と関わっています。
質問させていただきます。
私たちは聞きます。
私たちは影響を受けた何千人もの人々の集合的な経験をデータと洞察に変換し、システムの最も壊れた部分は何か、そしてどこから再設計を開始すればよいかを知ることができます。
私たちは、セクター全体のリーダーや実際の経験を持つ人々と協力して、新しいソリューションを共同設計します。
そして、それらのソリューションを実装するために必要なことは何でも行います。
例を挙げたいと思います。
私たちは、10代の里親青少年から、自分たちがグループホームに置き去りにされているという話を圧倒的に多く聞きました。
システムは、子供たちを預ける場所がないかのように動作していました。
方向転換して、私たちは研究者を派遣しました。そして彼らが明らかにできたのは、それらの子供たちの大部分には実際に一緒に暮らすことができる親戚がいたということでした。
それに加えて、彼らは非常にトラウマ的な経験をしていました。
私たちはその声を集めて持ち上げました。
彼らが私たちに共有した真実の波動は非常に強かったため、米国司法省公民権局が起こした訴訟の情報を得るのに役立ちました。
これは、米国上院によるこれらの営利グループホームによる施設内虐待に関する調査に情報を提供するのに役立ちました。
これは、米国最高裁判所に提出された法廷準備書面に情報を提供するのに役立ちました。
それが生きた経験の力です。
変革の鍵は生きた経験です。
過去 8 年間、私たちは何千人もの若者の声に耳を傾けてきましたが、私たちが変革する必要がある重要なことが 1 つあることが非常に明らかになりました。それは、里親養護施設にいる子供たちが誰と一緒に暮らすかということです。
キンさん。
私たちは、親族が里親養護の経験を変えることができると信じています。
親族関係のケアとは、子どもが先に進んで、親戚やすでに知っている大人、つまり自分を愛してくれている大人と一緒に暮らすことができることです。
その大人とは、教会員や家族の親しい友人である可能性があります。
そして私たちが今知っていることは、子供たちが親族のもとに置かれると、精神的健康から安定、そして高校を予定通りに卒業するまでずっと良くなることが研究で示されているということです。
しかし、実際に里親制度に入っている若者のうち、実際に親族のもとに預けられているのはわずか 35 パーセントです。
しかし、このようにする必要はありません。
ある州では、パートナーシップを結んで、若い人たちに家族の中でどの大人と一緒に住めばよいのか尋ねてみましょうなど、いくつかの簡単な解決策を講じました。
もっと良いことを言ってあげればよかったのに。
それが一つの解決策です。
私たちは、ソーシャルワーカーがあなたを親族外に配置する場合は追加の承認を得るように要求しました。
結果？親族と同居する状況で、若者が里親制度に最初に預けられる割合は、わずか 2 年間で 3 パーセントから 40 パーセント以上に増加しました。
別の州で、ある郡を調べたところ、ある郡では、血縁関係のある子供たちの 80 パーセント以上を配置する方法を見つけることができました。
したがって、若者にはステップアップできる大人が人生の中にいないという考えは真実ではありません。
これが示しているのは、システムが子供たちは家族の中で育てられるべきであると信じているとき、実際に子供たちは家族の中で育てられているということです。
私の場合、ニューヨーク市を訪れていたときに妹から電話があったのは、私が30歳近くだったときでした。
彼女は、わずか 3 時間後に父方の家族が家族の集まりを開くことになっていると言いました。
彼らは私の存在を知りませんでしたし、私も彼らの存在を知りませんでした。
そこで私はハーレムまで急いでその公園を歩き、どの家族が私の家族なのかを考えながらすべての家族を眺めました。
ついに到着したとき、その瞬間は言葉では言い表せません。
彼らは親切でした。
彼らは受け入れてくれました。
彼らは私が何者なのか興味を持っていました。
そして約90分後、すべてが変わりました。
私には4人の叔父と叔母がいて、私が生きているよりも長く里子を育てていることがわかりました。
その瞬間、私にできたのは、ポケットに入れて携帯電話を取り出し、Google マップを開き、GPS を使って最後の里親の家まで行くことだけでした。
58マイル離れています。
私はこれまでずっと、私を愛してくれたかもしれない人たち、私の家族になってくれたかもしれない人たちから提起されるまで、いつも58マイルと2、3問離れたところにいた。
これの最悪の点は、私の話が実際にはユニークではないということです。
毎年、何十万人もの子どもたちが里親制度に入り、家族のもとに預けられていないこと。
繰り返しになりますが、実際にはこのようにする必要はありません。
このシステムは年間 100 万未満の家族に 300 億ドル以上を費やしています。
それは、私たちが家族を見つけ、彼らをサポートし、すべての子供たちが愛情深い家族環境で暮らしていることを確認するのに十分以上です。
今、大きな制度変更の機会があり、連邦政府の決定により、子供に関係する人々が積極的に参加して、「私は喜んでこれを行い、その支援を得ます」と言うことが非常に簡単になります。
承認されれば、従来の里親養護から親族養護へ30億ドルが移行することになる。
ですから、親族関係のケアを標準にしようなどという突飛なアイデアに取り組むと、それは実際に可能です。
そして、考えていただきたいことが 3 つあります。
第一に、私は非常にシンプルなアイデアを持ってこのステージに臨みました。
子どもたちは家族の中で育てられるべきです。
里親養護の大部分を親族養護に置き換えるにはどうすればよいでしょうか? 2 番目に、親族関係への配慮を新たな標準として設計し、実行する際に、影響を受けた人たち、経験を積んだ人たちを中心にするにはどうすればよいでしょうか。最後に、私たちには助けが必要だということをお伝えしたいと思います。
私たちには何人かの同盟者が必要です。私たちの代弁者になってくれるあなたが必要です。
家族の力を知り、すべての子どもは可能な限り家族や知り合いによって育てられるべきであることを知るのに、私たちは里親養育の専門家である必要はありません。
これだけは言っておきますが、私たちは今まさに転換点にいると心から信じています。今この瞬間にもう少し頑張れば、子供たちが里親施設に入らなければならないという新たな現実の中で実際に生きていくことができると信じています。このシステムでは、最初に注目されるのは大家族であり、彼らが知っている人々です。
そして、もし私たちがそれを達成できれば、文字通り、何百万もの子供たちがスクールバスから降りて、自分の家に行き、家族や知り合いの顔を見て、「私は愛されている」と言えるようになるでしょう。
ありがとう。
ありがとう
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