それらはどこにでもあります。
それらは私たちの化粧品に含まれており、食品を包装し、家を断熱します。
それらは飛行機や私たちのお気に入りの電子機器にも含まれています。
本当に素晴らしい素材です。
しかし、問題も同様です。
そして私たちは驚くべき量のプラスチックを生産し、消費しています。
そして私たちは驚くべき量のプラスチックを生産し、消費しています。
そして私たちは驚くべき量のプラスチックを生産し、消費しています。
そして私たちは驚くべき量のプラスチックを生産し、消費しています。
それが大量生産されて以来、世界中で 100 億トン以上のそれが生成され、その半分はわずか過去 20 年間に生産されました。
私は約 10 年間プラスチック汚染を調査しており、消費者としての個人的な選択を研究の目標と一致させるよう努めています。
そしてあなたは、「それは簡単だ、やり方は知っている」と思うかもしれません。
しかし実際にはそうではありません。
場合によっては、使い捨てプラスチックを避けることが不可能な場合もあります。
システムはそのように構築されています。
プラスチックに関する支配的な言説は、これが消費者の問題であり、廃棄物管理の問題であることを示しています。
ここにいる私たちの中で、海の真ん中に浮かぶ巨大なプラスチックの島の話を聞いたことがない人はいないでしょうか。
ちなみに、それは真実ではありません。
そして、海洋に流入するプラスチック廃棄物のほとんどは低所得国に責任があると考えられています。
しかし、この物語は、はるかに大きく複雑な物語を誤解を招きやすい過度に単純化したものです。
プラスチックとその化学添加物は、まさに気候問題です。
今、私たちはプラスチックを体系的な観点から考える必要があります。
それでは、プラスチックの歴史をご案内します。
プラスチックは、製造される前から、廃棄されたり、埋め立てられたり、海に漂流したりする瞬間をはるかに超えて、気候変動に寄与します。
そしてそれは何世紀にもわたって環境中に残り、生態学的プロセスを悪化させます。
すべてのプラスチックの 99 パーセントは、化石燃料である炭化水素、石油、ガス、石炭が出発点であり、抽出および精製されてプラスチックやその他の合成化学物質が製造されます。
そして、それらのプロセスではCO2やメタンなどの温室効果ガスが生成されます。
研究によると、何もしなければ、使い捨てプラスチックの生産だけでも、2050年までに全温室効果ガス排出量の10パーセント以上に寄与することになる。
そして問題は、私たちがプラスチックを使用するのは、多くの場合、ほんの数分から数時間だけであるということです。
その後、それらを廃棄すると、さらなる排出が発生します。
そして私たちはリサイクルシステムが機能していないことを知っています。
あちこち壊れています。
また、プラスチックのリサイクルは難しく、コスト競争力がありません。
国内で埋め立てや焼却されなかった廃棄物のほとんどは、地球全体に輸送されます。
そしてそれは低所得国に届き、そこでリサイクルされることが期待されています。
しかし、これはグローバリゼーションの偽善の一つであり、富裕国が問題を低所得国にアウトソーシングするというものです。
そして、これらの国々には健全なやり方で対処する能力も技術もないことも私たちは知っています。
そのため、大量のプラスチックが違法に焼却されたり、非公式に投棄されたり、海に流されたりしています。
その結果、毎年何百万トンものプラスチックが私たちの環境に入り込んでいます。
しかし、適切に管理されているプラスチックであっても温室効果ガスを排出します。
プラスチックが環境に入ると、埋め立て地は土壌または水中に分散され、マイクロ粒子とナノ粒子に分解されるプロセスが始まります。
今日は話の都合上、それらをマイクロプラスチックと呼ぶことにします。
そして、これらの分解プロセスでは、メタン、エチレン、CO2 などの強力なガスが排出されます。
これは、従来のプラスチックと生分解性プラスチックの両方に当てはまります。
マイクロプラスチックの表面では、新たな微生物群集が形成され、生物活動によって追加のCO2と亜酸化窒素が環境中に放出され、気候問題がさらに拡大する可能性があります。
そして、マイクロプラスチックは、環境中の微生物の増殖を担う植物プランクトンの増殖や光合成能力も損なう可能性があるということです。
ニトロソフィアと植物プランクトンクォティノイサは、ケアスプこれでオーガニック祭りを制御できる微生物ですが、マイクロプラスチックもいくつかの生物、特に冷却水からの窒素によって汚染された樹木の生物に有毒な影響を与える可能性があります。
そしてそれは、クロロフルオラカントラムまたはD5-プロピオンクリミナルと呼ばれるカリフォルニアの天然毒素です。
これは、深海に沈むバクテリア、プランクトン、その他の有機物質の塊から作られ、生物学的炭素ポンプのように機能します。
しかし、マイクロプラスチックはこのマリンスノーに影響を与え、大気中の炭素を吸収して隔離する海洋の能力を低下させる可能性がある。
また、マイクロプラスチックは雪や氷の反射特性を低下させ、氷河や極地の氷の融解を加速させる可能性があります。
つまり、プラスチック汚染が地球の気候システムの機能を可能にしてきたプロセスを変化させ始めているという兆候を、私たちは十分に早い段階で得ているのです。
そして、この汚染は局地的な現象ではありません。
マイクロプラスチックは、エベレストの山頂からマリアナ海溝の最も深い堆積物に至るまで、あらゆる場所に存在します。
それらは私たちが呼吸する空気、私たちが飲む水、そして私たちが食べる食べ物の中に存在します。
それらは現在、私たちの血流や肺に存在しており、個人的に最も恐ろしいのは、胎児の周りの胎盤にも存在します。
もちろん、プラスチックは優れた素材です。
それは多用途で耐久性があり、多くの点で現代文明の発展を可能にしてきました。
しかし、多くの問題も抱えており、先行きは懸念される。
現在、プラスチックの総質量は、地球上のすべての生物の総質量の 2 倍です。
しかし依然として、化石燃料会社は炭化水素を主要な成長分野とみており、今後5年間だけで使い捨てプラスチックのバージンプラスチックが30％増加すると予測している。
プラスチックには非常に多くの種類があり、それぞれが異なる化学式でできているため、新しい化学物質の製造と発売のペースが加速していることがすでにわかります。
そして私たちは、これが人類にとって安全な活動領域内にとどまることと両立しないことを知っています。
そして、プラスチックが気候や世界の社会生態系にどのような影響を与えるかを考えると、これは大惨事となるでしょう。
しかし、待ってください、私たちはまだ完全に運命にあると言っているわけではありません。
解決策はあります。それは、世界中の起業家や企業が、従来の使い捨てプラスチックに代わる新しいデザインや素材を生み出しているということです。
そして社会運動は、プラスチックの排出量を削減するために人々を強化および教育し、地元および世界の政策立案者に強力な政策を制定するよう圧力をかけています。
そして科学者たちはこれまで以上に協力し、プラスチックの量だけでなく化学的多様性も制限する緊急性を伝えています。
そして今年初め、国連環境総会で170カ国以上の代表がプラスチック汚染を終わらせるためのイニシアチブを採択し、これらすべての国が2024年までにプラスチックの全ライフサイクルに取り組む法的拘束力のある協定の作成に参加することを約束した。生産から設計、廃棄まで。
私たちはプラスチックを単なる廃棄物問題として考えるのをやめる必要があり、この問題は消費者の習慣を変え、ビニール袋の使用をやめることだけで解決できるのです。
私たちはプラスチックを気候問題として、炭化水素の掘削からマイクロプラスチックの拡散に至るまで、その過程で被害をもたらす製品として考える必要があります。
そして、それは体系的な方法でのみ対処できます。
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