シロクマというと、白くて、冷たく、かわいくて、ふわふわしていて、抱きしめたくなるようなイメージを抱くかもしれません。
あるいは、溶けた氷の流れに浮かんでいくシロクマを想像して、少し悲しい気持ちになるかもしれません。
いずれにせよ、あなたにとってシロクマは遠い現実である可能性が十分にあります。
しかし、北極に住んで働いている人々のことを考えてください。
彼らにとって、氷が溶けたからといってホッキョクグマが漂流するわけではない。
それはクマが北極圏で立ち往生し、動けなくなることを意味します。
それは、クマが陸地に動けなくなり、食べ物を求めてさらに必死になることを意味します。
彼らにとって、ホッキョクグマは日常的な現実なのかもしれません。
そして、この現実を安全と感じるか怖いと感じるかは、世界最大の四本足の捕食者と共存するために人々がどの程度の準備を整えているかによって決まります。
12 年以上、ホッキョクグマと断続的に仕事をし、暮らしてきた私は、ホッキョクグマとの共存が困難であることを知っています。気候変動により、今後数十年間で私たちの種がますます重なり合うようになるにつれて、それはさらに困難になるでしょう。
私は、ホッキョクグマと海岸線を共有する人々を尊重し、支援しながら、野生のホッキョクグマの保護に注力している組織「ポーラーベアーズ・インターナショナル」に取り組んでいます。
ホッキョクグマと最適に共存する方法を理解するには、まずホッキョクグマを理解する必要があります。
そして、最もよく聞かれる質問の 1 つから始めるのが最適だと思います。それは、彼らは実際にどうしているのですか?素晴らしい質問ですね。
それは単純ですが、その答えにはニュアンスがあり、時間と空間のどこを見ているかによって異なります。
もし私たちが時間を止めて、私たちが地球に与えている影響をすべて止めることができれば、確かに今のところ、この種は大丈夫でしょう。
北極には今でも約 25,000 頭のホッキョクグマが生息しており、カナダ、ロシア、ノルウェー、グリーンランド、アラスカの 19 の異なる個体群に分かれています。
しかし明らかに、時間を止めることはできません。
世界は温暖化していますが、北極はどこよりも早く温暖化しています。
私たちが現在の道を変えるために何もしなければ、生息地の喪失により今世紀末までに世界中のホッキョクグマのほとんどが失われる可能性があります。
人口は、場所に応じて異なる速度で変化を経験していますが、最終的には、私たちが集団的によりクリーンなエネルギーに切り替えない限り、すべてが影響を受けることになります。
そのため、私たちはできるだけ多くのホッキョクグマを野生に留めようと、長期的および短期的に気候変動に取り組む時間を競っています。
しかし、短期的には、これらのカリスマ的な巨大動物が直面する最大のハードルの 1 つは私たちです。
ホッキョクグマは、移動、交尾、主な獲物であるアザラシ、特に高カロリーのアザラシの脂肪を狩るために凍った海を利用します。
ホッキョクグマはアザラシを泳ぐことができないため、海氷を利用して何も疑っていない獲物に忍び寄ります。
ホッキョクグマは栄養と生存のために海氷を必要とします。
では、アイスベアが氷を失い始めると何が起こるのでしょうか?彼らは陸地で立ち往生し、お腹が空いてしまいます。
ホッキョクグマは脂肪を欲しがりますし、必要としますが、それでもクマなので、鼻を追いかけておなかを満たします。
ホッキョクグマ 1 匹に大量のアザラシが必要で、アザラシ 1 匹はハクガン約 74 匹、またはハクガンの卵 216 個に相当します。
大きなオムレツです。
あるいは300万個のクロウベリー。
この量の食料は、脂っこいクマを狙うアイスベアの個体数を維持できるほどの量はツンドラには存在しません。
そのため、ホッキョクグマも人間と同じように、おいしい食べ物が見つからないときは、ジャンクフードで満腹になります。
そしてホッキョクグマにとって、ジャンクフードは人間の食べ物なのです。
そして、お腹を空かせたクマにとって、深夜にテイクアウトできる最高のファストフードは、北の近所のゴミになる可能性があります。
しかし、自然保護の世界には「餌を与えられたクマは死んだクマと同じ」という格言があり、これは共存にとって大きな意味を持ちます。
多くの人々が北部全域で働き、暮らしており、一部の先住民文化には何世紀にもわたってホッキョクグマについての深い知識があります。
しかし、世界が温暖化し、クマが陸上で過ごす時間が増えているため、より多くの人々が北に移動し、陸上で過ごす時間が増え、より多くの食料やゴミを持ち帰るようになり、クマに対する意識が高まっていない可能性がある。
これは、常に最優先事項である人間にとって、安全性への懸念が高まっています。
これはクマにとっても懸念事項だ。なぜなら、ホッキョクグマが人間と好ましくない遭遇をした場合、生命や財産を守るために動物を合法的に殺す「防衛的殺害」によってホッキョクグマが集団から排除される危険性があるからだ。
さて、ここで、ホッキョクグマの生息域の一部では、科学と先住民の知識に基づいた割当制度に基づいてホッキョクグマが捕獲されていることにも言及しておかなければなりません。
私がそれを言わなければ、人々は私がそれを隠していると考えるかもしれません、そして、私がそれを言ったら、彼らは私が反対していないことに驚かれるかもしれません。
先住民族が伝統を実践する権利を保護することは非常に重要であり、現時点ではその慣行は先住民族にとって重大な脅威ではありません。
人口レベルの影響が見られるのは、気候変動によるものです。あるいは、割り当てにカウントされる防衛による殺害数が比較的低い割り当てを超えて増加し始める場合です。
そのとき私は心配します。
しかし、人々は自分たちの命が危険にさらされているとき、保全について心配することはできません。
したがって、私たちはホッキョクグマとの遭遇を最小限に抑え、人々が自分にとって最適なツールを使って自分自身を守ることを支援する必要があります。
そしてそれを助けるために、私たちは非致死性のツールを提供することができます。
幸いなことに、非致死性のツールが利用可能であり、特に世界のホッキョクグマの 3 分の 2 が生息するカナダでは、さらに多くのツールが開発されています。
そして、ツールの最良の実験場の 1 つは、自称世界のシロクマ首都であるマニトバ州チャーチルにあります。
チャーチルには、ハドソン湾西部に生息するホッキョクグマの生息地があり、世界で最も研究が進んでいる最南端のホッキョクグマの一部が生息しています。
この地域では氷のない季節が長くなっているため、これらのクマは陸上にいる時間が長くなり、祖父母と比べてカロリー摂取が少なくなります。
これは、すべてのクマが餓死するという意味ではありません。
それは、メスが子どもを産むのが難しくなり、子どもが大人になるのが難しくなり、より良い条件を求めて別の場所に移ってしまったクマもいるということだ。
その結果、クマの個体数は 1980 年代の約 1,200 頭から、現在では 600 頭強に、ほぼ 50% 減少しました。
チャーチルにも人口は約 900 人ですが、観光シーズンには数千人ずつ増えます。
そして、訪問者は時々私に尋ねます、シロクマは本当に町に来るのですか、それともこれは観光客の策略ですか？そうそう、彼らは街にやって来ます。
これは昨年の秋、クマの季節である10月か11月にチャーチルで撮ったもので、地元の女性は午前4時頃にリビングルームに出かけていました。
メートル。
そしてそれを彼女の窓から見ました。
そして間違いなく、彼女はその直後にホッキョクグマ警報ホットラインに電話しましたが、これは本物です。
しかし、彼らがどれほど大きく、好奇心旺盛で、かなり失礼であるかはわかります。
つまり、ホッキョクグマはチャーチル市の経済の要であり、観光を促進し、雇用を生み出しているのです。
チャーチルが彼らとその国民を守ることが重要であり、彼らはさまざまな努力を通じてそれを行っている。
しかし、最も興味深く効果的なのは廃棄物管理です。
当然のことながら、チャーチルのゴミ捨て場は以前は屋外にありましたが、ホッキョクグマのビュッフェが人気になるまでは問題ありませんでした。
したがって、これはクマの健康にとって問題であるだけでなく、クマがスナックバーに行く途中で人にぶつかる危険があるためでもあります。
ホッキョクグマはツキノワグマと同様に積極的に人を狩って殺す可能性は低いです。
しかし、特に食べ物が近くにある場合、彼らは町の近くで攻撃する可能性が高くなります。
そこでチャーチルは賢明な行動をとり、ゴミ捨て場を屋内に移動したところです。
今ではクマもそこに近づくことはできません。
また、住宅用のクマ対策用のゴミ箱も設置したため、この町では深夜に小腹を空いたシロクマが腐った食べ物を受け取ることはありません。
チャーチルは共存の鍵であるため、廃棄物管理を進化させ続けていますが、チャーチルがやったことをどこでもできるわけではないため、より多くの選択肢が必要です。
Polar Bears International は、ホッキョクグマと人間が出会うまでのリードタイムを長くしたり、完全に会うのを防ぐのに役立つ革新的な技術に取り組んでいます。
ほんの一例として、GPS 追跡があります。
それは、ホッキョクグマがいつ、どこで、そしてなぜ移動するのかを知ることができます。
これは重要なデータですが、首輪を付けることに成功したのは成人女性だけです。
成人男性は、頭蓋骨よりも太い首を持つパイロンのような頭を持っており、首輪をすぐに外します。
そして、亜成体はまだ成長しています。
そして、最も問題を引き起こすのは亜成体または十代の若者たちであることが多いため、これは本当に残念です。
ビッグサプライズ。
そこで私たちは、ポストイットを製造する粘着素材会社 3M と協力し始め、クマの毛皮にトラッカーを貼り付ける方法を見つけるのに協力してくれました。
これらの毛皮にバリのあるタグは、保全の変革をもたらす可能性があり、コミュニティに近づきすぎたクマに一時的にタグを付けることができ、移動の際にはそのクマを追跡し、近づきすぎる前に捕らえることができます。
これは、ゴミ箱への飛び込みを減らし、人間のクマとの遭遇を減らし、両方の種をより安全に保つのに役立つ可能性があります。
また、私たち人間から離れて何らかの支援を必要とする他の種にもこのタグが使用できることを願っています。
そのため、北部全土でさまざまなニーズに応じてさまざまな共存ツールが開発されていますが、最も重要なツールの 1 つである教育に触れずに自然保護について語ることはできません。
極地であろうとなかろうと、クマの国に行く場合は、クマに注意してください。
一緒にいて、軽食を確保し、発煙筒やバンガー、クマよけスプレーなどの抑止力を持ち歩きましょう。
クマよけスプレーは寒さや風の中でも効果があります。
しかし最後に、私たちが持つ最も重要な共存ツールは、二酸化炭素排出量を削減し、大気中に大量の熱が閉じ込められるのをやめるという私たちの意欲です。
しかし、その点に関しては、私は楽観視しています。
海氷は大気温度に非常に敏感です。
北極でこの生息地を維持することはできますが、それは排出量を大幅に削減し、最終的には排出量をゼロにすることを意味します。
ホッキョクグマは炭鉱にいる太った白くて毛むくじゃらのカナリアで、私たちに今すぐ行動するよう警告しています。
よりクリーンなエネルギーへの切り替えが早ければ早いほど、将来の世代のホッキョクグマと人々をよりよく守ることができます。
心配していないと言ったら嘘になりますが、行動することが不安に対する最善の解毒剤であり、私は気候変動が私たちの種を永久に分断しないように努めています。
しかしそれまでは、私たちの距離が近づきすぎてしまいます。
共存が唯一の選択肢です。
みんなにとって安全な場所にしましょう。
ありがとう。
ありがとう
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