私がここに来たのは、目立たず、あまり知られていない、新しい炭素除去技術を発表するためです。
私たちのチャンピオン、Seagrass をご紹介します。Seagrass は、チャンピオンになる可能性は非常に低いですが、炭素除去の驚くべき力を持っています。
海草はわずか0を占めています。
海底の 1% ですが、毎年海底に隔離される炭素の 3 分の 1 が除去されます。
普通の海草ではありませんが、私たちは海草についてあまり知りませんでした。
約40年前、私が海草の研究と科学の旅を始めたとき、海草が海で成長し定着するために適応した開花植物であることは知っていましたが、この偉業を達成するためにどれほど驚くべき適応が必要かは知りませんでした。 。
実際、わずか 7 年前、私たちは海草の最初のゲノム配列を発表し、海に定着するために必要な驚くべき適応に魅了されました。
そして今、生物圏に存在する約 30 万種の顕花植物のうち 70 種だけが海を征服した理由がわかりました。
海草は、年間約1センチメートルから約5メートルの速度で伸びる地下茎である根茎を伸ばして成長し、海底に沿って枝分かれして伸び、大きなクローンを形成します。
そして、クローンが非常に大きくなる可能性があることは知っていましたが、10年前に地中海で15キロメートルを占めるクローンを発見したときは驚きました。
それはマンハッタン島と同じくらいの大きさです。
これは非常に注目すべきクローンですが、このクローンを生み出した種子は20万年前に海底で発芽したとも計算されました。
これは地球上で最も古い生物の 1 つであり、このメガクローンが生育する草原は現在、世界海洋遺産に認定されています。
イビサ島沖にあるこの牧草地は約 800 平方キロメートルを占め、クローンの寿命が長いだけでなく、生物多様性が保たれているため、現在は保護地域として認識されています。
しかし、この草原は生物圏における炭素隔離のチャンピオンでもあり、この海草 1 ヘクタールがアマゾンの原生林 15 ヘクタールと同じ量の炭素を隔離していることもわかりました。
これがどのようにして可能になるのかを見つけることが発見の道でした。
第一に、これらの植物の樹冠は非常に大きく、地球上で最も生産的な生態系の一つであり、驚くべき速度で二酸化炭素を有機物に送り込んで大量の炭素を生成し、その多くは地下茎や根として土壌に隔離されます。非常に分解しにくい。
最後の天蓋も、エネルギーを消散し、海底に沈む流れから粒子を濾過するウェブを形成し、天蓋の保護カバーによって再浮遊から保護されます。
そして、海底のこれらの粒子は非常にゆっくりと分解します。海底と海草の土壌には酸素が欠如しており、微生物の分解が遅くなるからです。
したがって、この炭素は土壌に蓄積して保存されます。
そして、これらの海草の牧草地が炭素を隔離するのに非常に効果的であるもう1つの理由があります。それは、土壌中の炭素が野生の森林火災によって大気中に放出される森林とは異なり、残念ながら気候変動に伴ってより頻繁になっています。水中での火災はありません。
したがって、海草の土壌に沈殿する炭素は安全であり、何百万年、何千年にもわたって安全に蓄積します。
実際、海草は海底に沿って成長するだけでなく、年間 1 ～ 4 ミリメートルの速度で海底を上向きに持ち上げます。
そして、それらの海草は、地中海で見られる高さ 4 メートルの海草穴のサンゴ礁のようなサンゴ礁を形成するまで、100 年以上の時間スケールでそれを行います。
そして、これは発見された中で最も高い海草礁ではありません。
私の同僚は、このサイズの3倍である高さ12メートルの海草礁を掘り出しました。
この海草礁に驚くべき量の炭素が保持されている様子を想像してみてください。
しかし、それは炭素だけではありません。
この海草礁は海岸線を保護し、私たちのインフラを保護し、私たちの財産を保護し、私たちの命を守ります。
そして、この保護は、気候変動によって海面が上昇し、さらに強力な嵐やサイクロンの発生につながっているときに特に重要になります。
そのため、海草が海岸線の防御の第一線となることがよくあります。
そのため、炭素隔離や海岸線の保護における海草の重要な役割に私たちが気づいたとき、悲しいことに海で多くの海草が失われたため、それらの保護の恩恵を受けるにはほとんど手遅れでした。
1930 年代、病気により大西洋の両側の海草が絶滅しました。
そして、回復し始めたとき、下水の流入と農業排水により、すべての大陸の海岸に沿って海草が枯死しました。
そして、地中海のメガヨットからこの錨が引きずられるなどの機械的損傷により、この状況はさらに悪化しました。このアンカーは、この千年海草を耕し、堆積物を露出させ、炭素として大気中に放出されるように再懸濁させています。二酸化物。
さらに、浚渫、トロール漁、海草に影響を与える海岸工事も加わりました。
したがって、20 世紀の終わりまでに、既知の海洋の海草面積の 3 分の 1 が失われたと計算されます。
それでも、彼らを保護する取り組みが急務となっていました。
しかし、私たちが守ることができるのは知っていることだけであり、海洋における海草の分布と範囲に関する知識は依然として非常に乏しいです。
推定範囲は 150,000 平方キロメートルから最大 100 万平方キロメートルの間です。
そして、この不確実性を絞り込むことは非常に困難です。
実際、海草草原は人工衛星や航空機センサーからは解像できないため、深い部分は他の種類の地上や海底と区別できないため、これはスキューバ ダイバーのみが行うことができます。
つまり、私たちは実際には私たちよりもはるかに泳ぎが上手な選手たちと提携しているのですが、彼らは海草草原に対する私たちと同じ関心を持っています。
また、私たちは主に海草を食べているウミアオウミガメと提携し、衛星装置で追跡して餌場がどこにあるかを調べています。
そしてこれを行うことによって、私たちはインド洋と紅海で、あまり研究が進んでいなかった新しい海草草原を発見し、発見しています。
そしてバハマでは、イタチザメが滞在時間の約 70% を海草草原の上を航行することに費やしていることが判明したため、私たちは現在イタチザメと提携しています。
そして私たちは昨年、初めてイタチザメに 360 度カメラを装備しました。このカメラはサメのヒレの上にあり、カメラが水面に浮上したときに映像を取得し、どのエリアにいるかを確認できるようにしました。トラックには海草がありました。
そこで、イタチザメをパートナーとして使用することで、米国の銀行であるバハマ銀行がこのことを発見しました。
S.
宇宙飛行士のスコット・ケリーは、宇宙から撮ったこの写真を共有したときに宇宙から最も美しい場所だと考えましたが、実際には海で最大の海草草原です。
私たちは現在、海草を保護し、海草を回復できるように水質を改善する政策を展開しています。
そして、これらの政策は機能していると言えます。
そして、過去 20 年間にわたり、ほぼ 1 世紀に渡って海草が減少し続けた後、回復が見られました。
現在、ヨーロッパ、北米、日本、オーストラリア、中国の海岸沿いで海草が拡大し、回復し始めています。
私たちにできることは海草を保護して戻ってくるのを待つだけではないため、これはほんの始まりにすぎません。
バージニア州の私の同僚が行ったように、私たちは積極的な修復に取り組むことができます。
そして今世紀初頭には 7 がリリースされました。
バージニア州沿岸のサウスベイにある500万個の海草の種。
そして 16 年後、これらの海草は 20 平方キロメートルに拡大しました。
これまでにすでに36平方キロメートルをカバーしている。
そして、この復元された海草草原が閉じ込める炭素の量は非常に重要であるため、これらの海域を所有するバージニア州は、海草の修復で得られた炭素箱をさらなる海草の修復に再投資する方法を規制する法案を可決させました。海草の生態に対する理解が深まります。
しかし、海草は単なる炭素ではありません。
種子もあります。
私の友人でミシュランの三ツ星シェフ、エンジェル・レオンは今年、重要な開発結果を発表しました。それは、これらの種子を海米として人間が消費できるということです。
これは素晴らしい作物で、耕地も淡水も肥料も除草剤も殺虫剤も必要とせず、種子のある花芽を刈り取るだけで済むため、植物を収穫する必要もありません。そのため、草原は炭素を隔離し、生物多様性を促進し、海岸線を守り続けます。
過去 10 年間のこれらの発見により、海草は環境保全のアクリダクリンであるという考え (15 年前に私が海草にニックネームを付けた) を捨てる時期が来たと私は確信しました。当時は環境保護 NGO ですら関心を示さなかったため、不満を感じました。
今では、海草は美しい白鳥であり、実際に海草の葉や根茎を食べること、そして健全な海草の草原は健全な海の前兆であることがわかっています。
そして私は、海草による損失の 100 年から回復の 20 年への潮流の変化に触発され、私たちは実際にもっと良くできるのではないかと想像しています。
私たちはこの成功事例を他の海洋生物にも拡大することができます。
そして昨年、私たちはジャーナル『ネイチャー』に論文を発表し、2050年までに海の生物の豊かさを回復し再構築することが可能であると約束しました。
想像してみてください。健全な海を私たちの子供や孫たちに引き継ぐことは私たちの手の中にあり、そうすることで気候を安定させる競争でさらに前進することもできます。
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