1908 年、投票ができるずっと前に宇宙に対する私たちの理解を変えたハーバード大学のコンピューターとして知られる女性の 1 人であるヘンリエッタ・スワン・リービットは、ハーバード大学天文台で写真乾板のカタログを作成し、独力で 2,000 個の変光星を分析していました。灯台の灯台のような、明るさが変動する星に気づき始めたとき、彼女はその明るさと点滅パターンの間に明確な相関関係があることに気づき始めました。
この相関関係により、星間の距離を測定することが初めて可能となり、宇宙の尺度が提供されました。
一方、中西部に住む忠実な十代の少年は、幼い頃からの天文学への愛情を抑え、平凡で評判の高い生活を求める瀕死の父親の要求を満たすために法律の勉強を始めていた。
父親が亡くなった後、エドウィン ハッブルは星に対するその情熱を正式な研究に変え、宇宙に関する 2 つの革命的な事実を発見しました。
それは私たちが思っていたよりもずっと大きく、瞬く間にどんどん大きくなっているということ。
1923 年のある 10 月の夜、ここから遠くないウィルソン山天文台にある世界最大の望遠鏡のふもとにあるハッブルは、アンドロメダを 45 分間撮影しました。アンドロメダは当時、天の川にある多くの渦巻き星雲の 1 つであると考えられていました。方法。
重力で束縛された星と塵の集団である銀河、暗黒物質という概念は、当時は存在しませんでした。
ちなみに、天の川とは14世紀にチョーサーが造語したもので、その端には冷たく暗い無が横たわる、いわゆる島宇宙であると考えられていた。
しかし翌朝、ハッブル博士がその写真を見て以前の写真と比較したとき、彼は眉をひそめ、啓示のような息を呑みながらプレートの真上にV-A-Rを走り書き、そして感嘆符を描きました。アンドロメダは、これまで新星であると考えられていましたが、これらの異なる写真にわたるその点滅パターンを考慮すると、新星である可能性はありません。
そして、それは実際には変光星であり、ヘンリエッタ・リービットのデータを考慮すると、それは非常に非常に遠く、天の川の端よりも遠いことを意味し、つまりアンドロメダは私たちの銀河系の星雲ではなく、全体であることを意味しました冷たく暗い無の中にある別の銀河。
突然、宇宙は私たちと同じ銀河が咲き誇る庭園になりましたが、花は一輪だけでした。
同年、二つの世界大戦の間に停滞していた別の国で、別の若い科学者が、ロケット技術、この致命的な軍事技術を利用して、巨大な望遠鏡を搭載し、恒星に近づくだけでなく地球周回軌道に打ち上げるという斬新なアイデアを思いついた。しかし、私たちの地上の機器を遮る大気を迂回します。
ハッブルの名を冠した金属、物理学、忍耐力のきらめく詩であるこの望遠鏡を現実のものにするには、さらに 2 世代の科学者がかかるだろう。
しかし、ハッブル宇宙望遠鏡が 1990 年に打ち上げられたとき、私たち人間の誤りが装置の精度に陥り、その主鏡が間違った球形に研磨され、待望の未知の宇宙の画像が歪められていたことが判明しました。
ウィルソン山天文台の海岸沿いで、10代の少女が、NASA初の黒人技術者の一人、ハッブル号の開発に携わった父親が傷心して帰ってくるのを見ていた。
彼は、観察眼の鋭い娘がこの国の桂冠詩人となり、芸術家の娘が科学者の父親のためにこれまでに作曲したことのないほど優しい賛辞で彼を追悼することになるとは知らなかった。ハッブルの補正光学系が捉えた年に彼女はピューリッツァー賞を受賞することになる。観測可能な宇宙の革新的な超深視野画像は、ハッブルもヘンリエッタ・リービットも想像できなかったこと、私たちの銀河が単なるいくつかの銀河の一つではなく、そこには 1,000 億の銀河が存在し、それぞれの銀河には 1,000 億の星が含まれていることを明らかにしました。 。
神様より、星がいっぱいです 私の父がハッブル望遠鏡で働いていたとき、外科医のようにゴシゴシと紙のような緑色で覆われ、部屋は清潔で冷たくて明るい白だったと言っていました。
彼は家でラリー・ニーブンを読み、スコッチ・オン・ザ・ロックを飲み、疲れ果てた目はピンク色になった。
これらはレーガン政権の時代であり、私たちはボタンを指で押しながら生き、敵を子供のように見るのに苦労していました。
私の父は、神託の目の前に頭を下げて、それが見つけるものに飢えていた季節を過ごしました。
誰かが尋ねるたびに彼の顔は輝き、腕はあたかも無重力であるかのように上がり、終わりのない宇宙の夜の中で完全に安らぎを感じていました。
地上では平和を願うポストカードを風船に結び付けました。
チャールズ皇太子はレディ・ディと結婚した。
ロック・ハドソンさんが亡くなった。
私たちは物事を表す新しい言葉を学びました。
10年が変わりました。
最初の数枚の写真はぼやけて戻ってきて、陽気なエンジニア全員、父とその部族のことを恥ずかしく思いました。
2度目は光学系が暴走した。
私たちは存在するすべての端まで見ました。
コメント