アマゾンは世界の中心です。
ブラジル人ジャーナリストのエリア・ニブルン氏がこの言葉をシェアしてくれましたが、私もそれを心から信じています。
そして今、私たちはあなたを異世界への旅へと連れて行きます。
それは私たちの惑星の中心であり、無数の風変わりで神秘的な生命体が発見を待っている、私たちの生物多様性の中核が繁栄する場所です。
しかし、ここで紆余曲折があります。
私たちは実際にあなたをアマゾンの熱帯雨林に連れて行きます。アマゾンの熱帯雨林が世界の中心です。
夜のアマゾン熱帯雨林へ。
夜のベールが地球を覆うと、熱帯雨林は新たな次元となり、壮観で儚い現実が現れます。
この危険にさらされた王国が私たちの想像を超えた生命で栄えるのは、暗闇が訪れるときです。
私はレオと一緒に、国立保護区のトレイルを一人で歩いています。
真っ暗です。
深い静寂の中にアマガエルの合唱とバクの足音が聞こえます。
朽ちた葉や枝が足でバリバリと音を立てます。
蒸し暑く、きらめく星が密集した天蓋を通して私たちを見つめています。
懐中電灯をつけると、私たちの周りには生命があふれています。
毎晩、熱帯雨林が闇に覆われるとすぐに、新しい世界が現れ、生命があふれます。
本物で、非常に生き生きとしていて、絶滅の危機に瀕している素晴らしい動物たち。
ボア、ヘビ、キンカジュー、フクロネズミ、タランチュラ、サンショウウオ、蛾。
太古の無限の森の暮らしが毎夜変化する、一生に一度は出会うかもしれない動物たち。
私は科学者、ルーカスはアーティストで、私たちは 6 年間一緒に仕事をしています。
私たちの遠征では、私たちとパートナーを野生に連れて行きます。熱帯雨林という異質な世界の中で、私たちが完全に恋に落ちた生き物、カマキリを皆さんにお見せするためにここに来ました。
静かで無臭、力強く忍耐強い賢者、暗闇を通る旅の私たちのガイド。
ではなぜカマキリなのでしょうか？
さて、カマキリは、その大きな目、ピンセットのような足、催眠術をかけられたような威張った姿で私たちを驚かせます。
虫が怖いという方も多いのではないでしょうか。
私たちも昔は怖かったです。
しかし、これらの小さな心の存在についてもっと学ぶにつれて、私たちの恐怖は情熱に変わりました。
カマキリの探索は、不思議の迷宮への入り口となり、隅々まで何か新しい発見やインスピレーションが得られました。
これらは、特にブラジルの熱帯雨林で生息するさまざまなカマキリの肖像画です。
あなたはどれに最も共感しますか?
彼らはそれぞれ、SF 小説の登場人物、エキゾチックな惑星から来た人々の顔になり得ます。
しかし、私たちは地球をこれらの生き物たちと共有しています。
カマキリは 2,500 種以上います。
そのうちの10パーセントは、世界で最も生物多様性の高い国であるブラジルに住んでいます。
そして、少なくともさらに 300 種の種がそこで発見されると予想されます。
彼らのミクロの世界では、彼らは獰猛な捕食者であり、友達ではないあらゆる生き物を追い詰めます。
蚊からセミまで、そしてまれではあるがカエルや鳥などの脊椎動物に至るまで、彼らはつかむことができる生き物である。
彼らは柔らかくておいしいハエから鎧を着たカブトムシまで、何でも食べることができます。
彼らは自分自身を傷つけることなく、有毒な毛虫を食べて処理することさえできます。
そして昨年、私たちはカマキリが植物の樹液を食べるという史上初の報告を発表したばかりです。
ベジタリアンのカマキリ？
さて、この異質な世界を歩いていると、答えよりも疑問が湧くことが多くなります。
彼らの体には毒がないので、猛禽類と呼ばれるとがった脚の体力と素早い動きで獲物を捕まえます。
彼らの視覚は非常に正確で、動きに反応する動物界のユニークな 3 分割システムを通じてそれを正確に検出します。
彼らの目は光に適応しているようで、昼と夜で色が変わります。
しかし、彼らが暗闇の中で活発に歩き回っているのを見ても、彼らの夜間視力がどれほど優れているのかはまだわかりません。
彼らのほとんどは、本来の生息地で意味のある古代の芸術であるカモフラージュの達人です。
このカラフルな男性は、彼が住んでいる攻撃的な野原で姿を消しました。
これらの写真の中でカマキリを見つけられるでしょうか?
はい？
いいえ？
さて、実はこれらの写真はカマキリだけを撮ったものです。
1つ目は枯れ葉のように見え、2つ目は棒のように、3つ目は地衣類のように見えます。
その形は、新緑の葉、苔、枝、そしてその間のものまで多岐にわたります。
私たちは、進化によってこれらの信じられないほどの捕食者が自然環境に溶け込む様子に驚かされます。
そして、脅威を感じた場合、クジャクのように死んだふりをしたり、色を見せたりすることができます。
すべてが非常に軽いボディの中にあります。
このような大きなオスは体長8センチメートルですが、体重はわずか1グラムです。
他はさらに小さいです。
彼らが経験する永続的な変化は、同様に素晴らしいものです。
他の昆虫と同様に、カビを介して成長し、皮膚を変化させます。
そして成虫になると、種によっては羽が発達します。
6 年前のプロジェクト マンテスの発足以来、私たちは研究のために収集したすべてのカマキリの世話をしてきました。
彼らは私たちと一緒に私たちの家に住んでいます。
私たちの家族や友人は彼らをペットだと考えています。
この珍しいノーキルプロトコルにより、私たちは彼らのライフサイクルや行動を理解することができ、そしておそらくもっと重要なことに、彼らを私たちの周りの人々と結び付けることができます。
家に帰ると、40匹以上のカマキリが私たちを待っていて、中には2年以上生きているカマキリもいます。
今年も新たな種が発見されました。
この小さな緑色のカマキリは半透明の体をしており、私たちの興味をそそります。なぜなら、このカマキリは、翼のある雄を引き寄せる既知の致死的な光の罠を通してのみ発見されたからです。
私たちは、それが私たちの目に見えない樹冠の高いところに住んでいると信じています。
そして、テクノロジーの進歩により人類は現在、深海、宇宙空間、メタバースを探索できるようになっているにもかかわらず、アマゾンの最高地点を研究し調査するための効率的なツールがまだ不足しています。アマゾンはまさにそこにあり、科学者たちはまさにアマゾンで最大の生物多様性を発見できると期待しています。雨林。
前回の遠征では夜間ドローン飛行を試みましたが、成功しませんでした。
テクノロジーの創造的な利用は現代科学の一部であり、私たちは手の届かない樹の上を探索し、野生のカマキリについての理解を深められるアイデアを追い求め続けています。
近くで見れば見るほど、この驚くべきカマキリの羽の列のように、より美しい複雑さがわかります。
そして、ブラジルのドラゴンカマキリ、花芽カマキリ、ユニコーンもいます。
しかし、もちろん、熱帯雨林は単なる空想のワンダーランドではありません。
暗闇が怖い場合はどうすればよいでしょうか?
まあ、答えは探索者の間でも同じです。
あらゆる種類の生き物に囲まれた外で、私たちが恐れるのは人間だけです。
そして、私たちが故郷に帰ったとき、次にその熱帯雨林を再び訪れるとき、それはさらに破壊されているのではないかと心配します。
熱帯雨林はデリケートで絶滅の危機に瀕している生態系であり、地球の安定にとって極めて重要です。
その生涯のほとんどは不明のままです。
そして、このたった一度の会談の間に、私たちは森林伐採によりブラジルのアマゾンの約15ヘクタールの熱帯雨林を失いました。
これはサッカー場 20 個分よりも大きいです。
10分ごとに無数のカマキリがいなくなる。
どんなに魔法のような闇が今夜アマゾンを覆うとき、これらの地域は誰もいないでしょう。
ほとんどの人が聞くことのない静かな追悼。
私たちは将来の世代には存在しないかもしれない種を記録しています。
私たちは彼らについて学び始めたばかりで、彼らが生き残る可能性を高めることができるように、私たちの発見を共有しています。
昨年 10 月、私たちは、夜を探検する新しい方法を見つけることに熱心な素晴らしい科学者と語り手のチームとともに、国家的および地理的に資金を提供した探検隊「Amazon From Dusk to Dawn」を率いました。
そしてここで初めて、カマキリを純粋な紫外線にさらすと何が起こるかがわかります。
それらはすべて、私たちが夢にも思わなかった色で輝いて私たちに戻ってきました。
鮮やかなブルーの種もあれば、柔らかく温かみのあるオレンジの種もあります。
そして、この美しいカマキリの群れに一斉に。
これらの色は本物です。
テクノロジーのおかげで、私たちはそれらを肉眼で見ることができるようになりました。
目に見える魔法のような蛍光。
枯れ葉カマキリさえも、突然液体の火のように輝いた。
そして嬉しいことに、ジャングル全体が想像を絶する色で響き渡りました。
彼らは何を伝えようとしているのでしょうか？
他にどのような秘密が欠けているでしょうか?
そしてまたしても、夜の熱帯雨林は、その美しさについて私たちがどれほど理解していないのかを示しています。
何百時間もの夜間ダイビングを行う私たちの遠征は、熱帯雨林の理想郷の驚異に満ちています。
私たちは、これらの発見が科学、芸術、テクノロジーが自然を優先して再び開花する新しい時代の幕開けとなることを願っています。
地球上の探検時代はまだ終わったわけではありません。熱帯雨林の夜、それはまだ始まったばかりです。
ありがとう。
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